農產品加工機械化是農產品加工現代化的主要標志，推進農產品加工機械化是促進農民增收的有效途徑，食品機械在農產品加工生產中的廣泛運用，有利于提高農產品加工效益。

農產品加工機械化事業發展現狀
近年來，隨著農產品加工經濟的發展和農民收入的增加，我國大部分地區農產品加工機械化發展步伐較快，根據有關發展階段標準，我國農產品加工機械化總體上已跨入中級階段，向著更大規模、更廣領域、更快速度、更高水平的方向發展。
農產品加工業的高速增長直接帶動了食品、炊具機械和包裝機械的增長。如今，食品機械已從過去的單項作業向多功能復式作業方向發展，從過去的大宗糧食作物生產機械設備的需求向經濟作物的烘干、加工、包裝、處理機械設備的多樣化需求延伸。

政策惠利農產品加工業
黨和政府制定了一系列支持政策，把發展農產品加工業和食品工業作為農業結構調整、農產品轉化增值和農民增收的重要任務，在農業龍頭企業中，農產品加工業是主體，因此，要大力發展農產品加工，并對企業改善加工設施裝備條件提供政策優惠；鼓勵龍頭企業合理發展農產品精深加工，延長產業鏈條，提高產品附加值。
有業內人士斷言，未來30年是我國農產品加工業發展的戰略機遇期和高速發展期，我國國家現代化和現代農業成敗與否的關鍵，在某種意義上，將取決于農產品加工業的發展，可以看出，市場對發展食品機械的拉動作用很大，而這對食品機械又提出了更高的要求。

農產品加工機械走向自動化
農產品加工機械自動化就是食品機械或裝置的操作過程或工作狀態不依靠人的感官和手工而自動實現，農產品加工機械的自動控制裝置大部分是單一輸入、單一輸出式的，但隨著傳感器和微處理機的迅速發展，目前已經研制出多輸入、多輸出的自動控制裝置，從而大幅度地提高了自動化水平。
農產品加工機械自動化應以實現生產的高效率和高精度，降低生產成本，節約資源，提高農產品品質和實現安全生產等為目的，以滿足人們在農產品生產和消費中的需求。當然，片面追求高度自動化，過于強調尖端技術，從而開發研制不符合實際需要卻價格昂貴的自動化技術與設備，是不可取的。我們的目的是用符合生產實際的先進技術，實現農產品加工生產的優質、高產、高效，發展適合農產品加工生產現實條件的自動化模式。
目前許多發達國家正在進行農產品加工機器人的開發研究，部分研究成果已開始在農產品加工生產中應用。正如機器人在工業生產上可以降低生產成本和提高產品質量一樣，在農產品加工生產中機器人也有同樣的作用，如包裝機器人已在各生產線廣泛應用。然而，由于我國的自動化起步較晚，在此方面的應用研究以及實例都比較匱乏。
農產品加工機械化從過去到現在一直在農產品加工現代化中擔當主角，社會的發展對機械化農產品加工生產又提出更高的要求，即實現食品機械自動化。食品機械自動化能提高生產效率，節約資源，降低農產品加工生產成本，提高產品的品質，強化農產品的國際競爭力，必將在未來的機械化生產系統中起核心作用，繼續推動和實現食品機械自動化，是食品機械化工程技術工作者所面臨的長遠課題和挑戰。
隨著電子工業的迅速發展，食品機械自動化會從食品機械的部分自動化向無人操縱自動化和農產品加工機器人發展，農產品加工將會成為高度技術密集型產業。為合理推進食品機械自動化，應從滿足生產實際出發，選擇推進自動化的優先順序，選擇合理的自動化模式，階段式推進自動化進程。